Parce qu’il n’y a pas que le zoo de Beauval. À une heure de Saint-Aignan-sur-Cher (41), dans la commune d’Azay-Le-Ferron (36), près de Châtillon-sur-Indre, la réserve zoologique de La Haute-Touche offre un concept de balade différent. Néanmoins, avec une optique partagée : la préservation des animaux et l’éveil des consciences humaines.
C’est un site assurément moins connu, qui fait sans doute moins de publicité et qui abrite un peu moins d’espèces singulières. Il n’empêche que la Haute-Touche, le plus grand parc zoologique français, géré par le Muséum national d’histoire naturelle (MNHN) et qui était à l’origine une ferme dépendante du château d’Azay-le-Ferron dans le giron propriétaire de plusieurs grandes familles avant d’ouvrir au public en 1980 (cf. encadré), vaut le déplacement également. La dernière fois que nous y étions allés, nous n’avions même pas quinze ans sur le conseil de notre professeure de SVT au collège. Depuis, nous avons grandi et le site, sis dans la région naturelle de la Brenne dans l’Indre, aussi ! La promenade débute d’abord par un parcours en voiture qui permet d’observer les premiers animaux (essentiellement des cervidés) sans bouger de son siège automobile. Après cet avant-goût, la visite se poursuit à pied, ou bien à vélo, ou encore en voiturette électrique ; les grandes allées forestières de ce domaine de 436 ha favorisent ces possibilités de mobilités et donnent un grand espace aux 65 000 petits et grands visiteurs enregistrés par an. Comme aux animaux qui sont certes enfermés mais pas du tout derrière des barreaux étriqués. Le parcours, singulier par rapport à d’autres zoos aux apparences plus commerciales, procure une agréable surprise à cet égard.[…]
Emilie Rencien