La 10e étape du Tour de France se déroulera exclusivement en région Centre-Val de Loire. Boudée depuis 2001, Orléans revient sur la route du Tour en tant que ville départ avec une arrivée dans le Cher à Saint-Amand-Montrond. Une étape prévue le 9 juillet 2024 et qui traversera quatre départements de la région.
Par Mael Petit.
C’est désormais officiel, le Tour 2024 passera bien par la région Centre-Val de Loire. Ce que tous les suiveurs du cyclisme ou presque savaient déjà tant les hôtels qui logeront les coureurs avaient été bavards auprès de la presse locale. Avec un départ de Florence en Italie et une arrivée non pas à Paris mais à Nice en raison des Jeux olympiques dans la capitale l’été prochain, difficile pour les organisateurs de contenter tout le monde avec un parcours concentré sur la moitié sud du pays.
Parcours du Tour de France 2024. Source ASO
Retour à Orléans près d’un quart de siècle après
A ce petit jeu, la région Centre-Val de Loire s’en sort tout de même avec une étape sur son territoire. Souvent utilisée comme terrain pour sprinteurs ou comme étape de transition pour joindre l’ouest à l’est (ou inversement) au milieu des trois semaines de course, la région compte aussi des territoires peu sollicités à l’heure de tracer le parcours. Pas la région la plus excitante non plus en termes de relief bien qu’il soit quand même possible de dessiner des étapes un peu plus casse-pattes. En prenant en compte tous ces facteurs, certaines villes se retrouvent lésées.
La préfecture de la région en fait partie. Orléans souffre aussi certainement de sa proximité avec Paris qui habituellement clôture la course après le bouquet final dans les massifs montagneux. Avec la capitale exclue du tracé, il n’y avait donc pas meilleure occasion qu’en 2024 pour revoir le maillot jaune rouler à nouveau dans la cité Johannique et plus largement dans le Loiret, département orphelin du Tour depuis 2010. Christian Prudhomme, directeur de la course, l’avait d’ailleurs promis en 2022 en marge de Paris-Nice qui s’arrêtait alors à Orléans. Une promesse qu’il savait plus facile à tenir pour cette prochaine édition. Le rendez-vous est donné le 9 juillet au lendemain d’une journée de repos pour la 10e étape.
La Sologne et le Berry traversés
Les coureurs s’élanceront en début d’après-midi en direction du sud. Cap sur le Berry en traversant la Sologne et une partie du Loir-et-Cher d’abord. Si l’on ne connaît précisément le tracé, la présentation vidéo du Tour laisse penser que le peloton passera pas loin de Romorantin avant de filer sur Vierzon puis Issoudun. Un léger crochet pour satisfaire tous les Berrichons en manque de vélo avant de rallier Saint-Amand, ville d’arrivée dans le sud du Cher. Deux contre-la-montre en 2001 et 2008, une arrivée en 2013, Saint-Amand prolonge donc son histoire avec le Tour de France. Une étape avec un profil tout plat et sans surprise avec une arrivée dans la ville de naissance de Julian Alaphilippe, un des coureurs chouchous des Français, qui ne manquera pas de voir fleurir nombre de pancartes à sa gloire au bord des routes qu’il connaît si bien.
Plus d’infos autrement sur Magcentre : La flamme olympique visitera 4 départements du Centre-Val de Loire