Le débat sur le nouveau contrat de distribution de l’eau à partir de 2024 n’aura pas lieu. La ville très satisfaite de son réseau a déjà tranché : elle renouvellera le mode de gestion privée. Pas question donc d’une régie municipale. Quant à la Fac de médecine avec Zagreb, les débuts sont plus que laborieux.
Par Jean-Jacques Talpin
L’eau potable restera privée à Orléans. Photo Magcentre
La ville se porte bien, très bien même ! Loin des discours apocalyptiques bien utiles répétés ces dernières années pour expulser Olivier Carré de son fauteuil de maire, l’argentier Michel Martin dresse un bilan financier mirifique : baisse de la dette, autofinancement important, niveau d’investissements records (44 millions, le double de Tours). Des chiffres qui poussent aussi Serge Grouard, Florent Montillot et Charles-Éric Lemaignen à rivaliser de qualificatifs sur la gestion financière de la ville. Mais le véritable « débat » du conseil municipal de jeudi portait -aurait dû porter- sur le renouvellement des contrats de distribution d’eau potable à partir de 2024. Certes la Métropole a la main sur cette question même si chaque commune doit décider de son monde de gestion : régie municipale (service géré en direct par la Ville) ou Délégation de Service Public (DSP) avec un opérateur privé. C’est cette option qu’a choisie Orléans en 2012 en se reposant sur le groupe Suez. On nous promettait un débat, l’association Eau Secours Orléanais 45 faisait pression pour que la population soit associée au choix. Mais de débat il n’y en aura pas car la ville a déjà choisi – comme les autres villes de la Métropole – la continuité en s’appuyant sur une DSP.
Eau de gauche, eau de droite ?
« A Orléans le service fonctionne bien, explique Serge Grouard, en quantité mais aussi avec une excellente qualité et avec une bonne gestion de la ressource. » Il est vrai que les prix ont baissé de 29% en 2012 avec la DSP actuelle qui a également accepté une « tarification sociale ». « Qu’est-ce que l’on veut de mieux ? », s’interroge le maire pour qui le débat n’a pas lieu d’être. Ce sera donc une DSP avec un partenaire privé. Jean Philippe Grand (EELV) comme Baptiste Chapuis (PS) ont regretté, mollement, ce choix en rappelant que « c’était le moment de s’interroger sur le modèle car l’eau est un bien commun qui doit pouvoir rester dans le giron public ». Mais pas question pour la ville de « céder à un choix idéologique » : la plupart des villes de gauche en régie, celles de droite en DSP avec quelques exceptions cependant comme Chécy, Chanteau et Bou également en DSP. Le mode de gestion ne serait pas non plus déterminant sur le prix de l’eau. Si les communes sont libres de choisir leur mode de gestion, une DSP unique devrait cependant être organisée pour les communes candidates (Orléans, Ormes, Olivet, Mardié, Chécy, Bou, Saint-Jean-le-Blanc, Saint-Denis-en-Val). Cette DSP unique pourrait permettre de « massifier » la commande donc de faire baisser les prix avec un objectif : faire converger les prix de l’eau entre ces communes. Même si Serge Grouard à prévenu : « pas question que le bon élève orléanais paye pour les mauvais élèves… ».
Faculté croupion ?
On attendait aussi un débat sur la faculté de médecine de Zagreb. Un premier concours de recrutement a été organisé avec seulement 7 candidats admis. Bien loin des 50 annoncés même si un second concours est prévu pour le 13 juillet. « Mais il n’y a pas de minima, a répondu Florent Montillot à Baptiste Chapuis, quel que soit le nombre d’étudiants reçus, la Faculté fonctionnera. » Tout comme l’association Loire&Orléans en Santé que la ville a monté avec les conseils départementaux du Loiret et d’Eure-et-Loir (le Cher s’est retiré) pour apporter des services de « cours du soir » aux étudiants en médecine. L’association est désormais formée malgré l’absence de la gauche qui la boude pour faute d’informations suffisantes.
Un maire anti culture ?
De même, le dossier avorté des « vinaigreries » est revenu une fois encore dans le débat. Adieu le projet trop couteux d’un pôle culturel avec ateliers d’artistes, place désormais à des « logements très qualitatifs » (il existerait donc des logements non qualitatifs ???). « C’est un site enclavé, difficile », rappelle Serge Grouard pour qui « il n’y a pas besoin d’ateliers d’artistes alors que nous avons au contraire besoin de logements en centre-ville ». Baptiste Chapuis qui veut requalifier la friche y aurait bien vu la maison des associations ou un musée de la Loire. Mais le débat est clos pour Serge Grouard qui refuse par avance une image de « maire anti-culture ». Il rappelle que la ville a dans ses cartons un projet de réhabilitation du conservatoire (un bâtiment de la Caisse d’Épargne va être acheté pour étendre les locaux), un projet de construction de l’Astrolabe 2 et la réhabilitation du Musée des Beaux-Arts (11 à 15 millions). « Ça c’est du lourd », se félicite le maire qui peut bien faire oublier d’autres échecs culturels comme l’abandon du festival de Jazz ou les Vinaigreries…