Son œuvre est de toute beauté et la Société des Artistes Orléanais “vient de perdre un de ses enfants”. Daniel Leclercq, fort et touchant artiste d’une grande humilité, s’est éteint ce mercredi, à l’hôpital parisien de la Pitié Salpêtrière, des suites d’une maladie cardio respiratoire à laquelle il s’est longtemps confronté avec force et pudeur. Aujourd’hui, amateurs d’art et artistes se souviennent avec émotion d’un sourire empli de douceur, celui d’un sculpteur attentif au travail de chacun, celui d’un humaniste ne cessant de se lancer dans de grands projets où se conjuguaient la puissance et l’intime. Jusqu’à la fin de ses jours, cet être ouvert et généreux a patiemment relevé les défis de la création que lui imposaient son amour passionné pour l’art et son partage.
Né en 1946 à Orléans, Daniel Leclercq, pédagogue, a été professeur de modelage à l’Ecole nationale supérieures des beaux-arts de Paris et à l’Ecole supérieure d’art et de design d’Orléans. Plusieurs de ses œuvres ont été réalisées pour des villes de notre région, dont cette statue de Jean Calvin, belle présence érigée à Orléans, place Saint-Pierre Empont, à quelques pas du Temple protestant.
Vice-président de la section sculpture des Artistes Orléanais, Sociétaire de l’association Couleur Vinaigre et Sociétaire de l’association des Amis de Roger Toulouse, Daniel Leclercq possédait cette infinie beauté du geste, celle de tendre un regard empli d’âme au parcours des uns et des autres.
Un créateur de chaque instant
Abel Moittié, ancien maire adjoint délégué à la culture et à la mémoire de la Ville d ‘Orléans, président de l’association des amis de Roger Toulouse, joint par téléphone, a volontiers rendu rend hommage à cet artiste disparu. Bon nombre mettront leurs sentiments dans le pas des mots de cet homme de lettres et de cœur : “Je ressens aujourd’hui une grande tristesse. J’aimais beaucoup l’homme qu’il était, un homme qui savait jouir de la vie et de ses plaisirs. Il était très attentionné, très attachant, prenait toujours des nouvelles des autres avec une grande fidélité en amitié. Daniel Leclercq était un vrai créateur avec un côté décalé, glissant toujours un peu de malice et d’espièglerie de manière inattendue mais toujours sensée dans ses œuvres. Il a été un grand formateur très apprécié. Il me fait chaud au cœur que son dernier travail, témoignant de son amitié pour Roger Toulouse, ait été la réalisation d’une médaille à l’effigie de ce dernier.”
Monique Musson, ex-présidente de l’association orléanaise L’Art O Contemporain accepte, elle aussi, de s’exprimer sur cette disparition et sur cette perte pour le monde culturel : “Ce que j’aimais, c’est qu’il savait mettre de la dérision et de la fantaisie au sens beau du terme dans son œuvre. Daniel Leclercq était un excellent sculpteur, un homme gentil et souriant, si calme, discret et bienveillant, une personne confiante qui ne savait pas dire non, un enseignant qui avait de l’empathie pour ses élèves. C’était quelqu’un de vrai”.
Talent et sollicitude
Autres paroles, celles de Benoit Gayet, président de la Société des Artistes Orléanais : “J’ai connu Daniel lorsque j’étais élève à l’école des Beaux-Arts d’Orléans. J’avais alors quinze ans et j’ai pu admirer Daniel Leclercq à l’œuvre sur la pierre. Je garde un souvenir attendri de cette période où je découvrais le monde de l’art et ses pratiques. Lorsque je suis arrivé à la présidence des Artistes Orléanais, j’étais en recherche d’expertise, de compétence, et j’ai tout naturellement sollicité Daniel qui nous a, avec beaucoup de sollicitude, rejoint. En vérité, son réseau parisien nous a permis d’accueillir de grands noms de la sculpture française lors de rencontres essentielles qui ont fait sens. Je me souviens aussi de rencontres avec des artistes, dont celle avec André Bordes qui doit être aujourd’hui très triste et avec qui il partageait conversations et verres. Au sein des Artistes Orléanais, Daniel avait toute sa place pour soutenir la cause des sculpteurs. Il était de chaque visite dans les ateliers d’artistes invités.
Dans son travail personnel, il aimait faire des coups, se fixer des challenges. Son grand regret, pour des raisons de santé, est de n’avoir pu participer à la création d’une œuvre consacrée à Maurice Genevoix. Daniel aimait par-dessus tout sa ville et la place de la sculpture dans l’environnement urbain.”
La reconnaissance de la cité
Serge Grouard, maire d’Orléans, s’exprime sur cette disparition et rend hommage : « C’est avec une grande tristesse que je viens d’apprendre le décès de Daniel Leclercq, sculpteur orléanais de très grand talent, professeur apprécié à l’école des Beaux-Arts d’Orléans durant près de cinquante ans – dont il fut également élève -, mais aussi aux Beaux-Arts de Paris pendant plus de trois décennies. Membre de Couleur vinaigre, de la Société des artistes orléanais, Daniel Leclercq avait toujours à cœur de promouvoir le travail de ses amis artistes orléanais. Avant même sa propre œuvre bien souvent. »
« Influencé par le travail de sculpteurs comme Ossip Zadkine, Antoine Bourdelle, ou encore Germaine Richier, Daniel Leclercq s’était orienté vers le travail du métal qu’il modelait avec une précision remarquable sous la flamme ardente et toujours vive de sa création artistique. On lui doit, à Orléans, le bronze de Calvin, magnifique sculpture installée place Saint-Pierre-Empont. Il était, à mes yeux, un artiste de tout premier plan, dont l’œuvre mérite reconnaissance et admiration. »
« Outre un sculpteur accompli et reconnu bien au-delà de nos frontières régionales, Daniel Leclercq était un homme sensible, discret, modeste avec lequel j’ai eu la chance d’échanger sur de nombreux sujets liés au processus créatif. »
« J’adresse en mon nom et en celui du conseil municipal d’Orléans, mes plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à tous les artistes orléanais qui viennent de perdre l’un de leurs éminents représentants. »
Dès aujourd’hui, les amis et les admirateurs de cet artiste au monde intérieur lumineux et sans cesse en évolution, sont les indéfectibles veilleurs et passeurs de son œuvre.
Jean-Dominique Burtin
La cérémonie des obsèques de Daniel Leclercq se déroulera le 29 septembre, à 15 heures, en la chapelle Saint-François, à Saint-Jean-de-Braye (45).
Photos Artistes Orléanais