Le frelon asiatique est une espèce d’hyménoptère originaire d’Asie. Il a été vu pour la première fois en France en 2004 dans le Lot-et-Garonne. Les individus acclimatés en France appartiennent à la variété Vespa velutina nigrithorax, dont la coloration est à dominante brune. Elle s’est répandue rapidement dans la quasi-totalité du territoire français.
Par Jean-Paul Briand.
Le frelon asiatique est classé comme nuisible
Les frelons asiatiques adultes sont des insectivores carnivores. Les guêpes font partie de leurs proies favorites. Ils capturent des mouches, des papillons, des libellules et d’autres insectes volants. Occasionnellement, ils peuvent également se nourrir d’araignées. Ce mode alimentaire peut avoir un impact positif sur l’environnement en régulant la population des insectes. Malheureusement ils s’attaquent aux abeilles et déciment des ruches entières. En plus des insectes, les frelons asiatiques raffolent du sucré. Ils visitent ainsi les fleurs pour récolter le nectar et ils apprécient également les fruits tels que les pommes, les prunes et les raisins. Les larves de frelons asiatiques sont également carnivores. Elles sont alimentées par les ouvrières avec des boulettes composées d’insectes capturés et broyés. La prédation des frelons asiatiques sur les abeilles domestiques est particulièrement préoccupante, car ces dernières jouent un rôle essentiel dans la pollinisation des plantes. C’est pourquoi le frelon asiatique est classé comme nuisible en France et sa destruction est autorisée et même encouragée.
Les frelons asiatiques ne sont pas naturellement agressifs
En dépit de nombreuses controverses, les frelons asiatiques ne sont pas naturellement agressifs. Ils n’attaquent généralement que lorsqu’ils se sentent menacés ou que leur nid est en danger. Contrairement au frelon européen, qui a tendance à fuir après une première piqûre, le frelon asiatique peut piquer plusieurs fois de suite car il ne perd quasiment jamais son dard. Lors de son assaut le frelon asiatique émet des phéromones qui attirent d’autres frelons pour attaquer. Son dard est plus long et plus perçant que celui du frelon européen. Il lui permet d’injecter en quantité importante et plus profondément un venin toxique.
Parfois des réactions graves nécessitant une attention médicale
15 minutes après la piqure (main gauche)
En cas de piqûre par un frelon asiatique, il est important de désinfecter la région agressée après avoir retiré éventuellement le dard. La zone autour de la piqûre devient rapidement rouge, gonflée et très douloureuse. Si l’atteinte est à la main, enlever bagues et bracelets. Il est justifié d’appliquer du froid afin de réduire l’inflammation et surtout la douleur. Très intense, elle s’aggrave parfois dans les heures suivantes, obligeant à prendre des antalgiques.
10 heures après la piqure (rougeur + oedème)
L’évolution d’une piqûre de frelon asiatique peut varier d’une personne à l’autre. Certaines personnes ne présentent que des symptômes légers qui disparaissent en quelques heures, tandis que d’autres développent parfois des réactions graves nécessitant une surveillance médicale.
En général, la douleur aiguë dure quelques heures mais le gonflement et les démangeaisons peuvent persister plusieurs jours, voire plusieurs semaines. L’apparition de symptômes tels que de la fièvre, un gonflement du visage, des lèvres ou de la gorge, une éruption généralisée, des difficultés à respirer, une tachycardie, une hypotension, des nausées et des vomissements, des vertiges, une perte de connaissance, nécessitent d’appeler en urgence des secours. Les personnes ayant un risque de choc anaphylactique aux piqûres d’hyménoptères doivent posséder une trousse d’urgence (dispositif d’auto-injection à usage unique qui délivre de l’Adrénaline).
Faire toujours appel à un professionnel pour se débarrasser de frelons asiatiques
Il est préférable d’éviter les zones fréquentées par les frelons et de ne pas approcher de leurs nids. Même si des pièges artisanaux existent il faut toujours faire appel à un professionnel pour se débarrasser de frelons asiatiques.