Concert, conférence et exposition, Loire Vistule commémore le centenaire de la Pologne à Orléans

Interview de Bruno Drewski,  historien

MC Comment Paderewski de pianiste devient premier ministre ?

BD Paderewski était avant tout un pianiste plus connu comme interprète par son style musical que comme compositeur, mais évidemment à l’époque il était comme beaucoup de Polonais et beaucoup d’intellectuels, très patriote car la question de la reconstruction de la Pologne se posait depuis longtemps .Les circonstances l’ont aidé par le succès qu’il a connu aux Etats Unis, Etats Unis qui, au fur et à mesure que durait la première guerre mondiale, ont joué un rôle de plus en plus important dans ce conflit.

Ses amitiés qui s’étaient développées avec son succès assez tardif en Amérique l’ont amené à devenir un médiateur politique et quand il est rentré en Pologne fin 1918, juste après l’armistice, il a joué un rôle politique presque malgré lui quand les Polonais lui ont donné une place qu’il n’avait pas prévu d’occuper. Il s’est retrouvé le candidat idéal à la fois pour ses liens avec l’étranger et par le fait qu’il n’était lié à aucune coterie politique polonaise de droite ou de gauche. Il est assez vite apparu comme le médiateur interne en Pologne dans un Etat où, s’étant reconstitué, se posait la question du régime politique.

Toute sa vie politique le placera au centre, c’était un centriste qui a pu allier le feu et l’eau dans les conflits politiques internes en Pologne de l’entre deux guerres.

MC Pourquoi Józef Piłsudski le nomme au poste de premier ministre en 1918 ?

BD Piłsudski était alors plutôt appuyé par la gauche mais Piłsudski cherchait à élargir sa base et Paderewski apparaissait comme ayant des contacts aussi bien à droite qu’à gauche donc acceptable par tout le monde. Il faut rappeler que la Pologne était encore en guerre avec plusieurs voisins et que la question d’un gouvernement d’unité nationale se posait alors.

MC Comment intervient Paderewski dans la négociation du traité de Versailles ?

BD Il intervient dans la négociation du traité toujours comme médiateur entre différentes tendances car les Polonais n’étaient pas tous d’accord sur les objectifs à atteindre, les frontières de la Pologne etc… Il était ainsi à la fois un médiateur entre les Occidentaux et entre les Polonais sur leurs exigences territoriales. Il n’a pas totalement réussi mais il a assez largement réussi à obtenir des Occidentaux une grande partie des exigences polonaises.

MC Paderewski s’éloigne alors de la vie politique ?

BD Après le coup d’état de 1926, il s’éloigne beaucoup de la vie politique et même du régime dominant la Pologne avec Piłsudski et voyant dans les années trente la crise politique monter en Pologne il va essayer de rassembler à partir de sa propriété en Suisse à Morges, différents leaders politiques polonais plutôt centristes, libéraux, démocrates et pro-français, ce qui débouchera indirectement sur la création du Parti du Travail qui rejoindra la mouvance de la démocratie chrétienne qui se développe alors en Europe. La situation va à nouveau se dégrader avec la guerre, il reprend alors son bâton de pèlerin pour défendre la cause polonaise face à l’envahisseur et à l’occupation avant de mourir épuisé en 1941 à New-York.

Propos recueillis par Gérard Poitou